최근 게임 시장에서 소위 ‘쌀먹’이라 불리는 수익형 플레이가 주목받고 있지만, 사실 이를 가능케 하는 가장 큰 전제 조건은 해당 게임의 IP 파워와 유입 환경이다. 이런 관점에서 최근 NEO DAY 시즌 2 업데이트를 단행한 블레이드앤소울 네오의 행보는 주목할 만하다.

기존의 단순한 점핑 시스템을 과감히 리뉴얼하며 도입한 제로백 이벤트는 신규 및 복귀 유저가 시스템을 완벽히 이해하면서도 최단 시간에 최상위 콘텐츠에 안착할 수 있도록 설계된 것이 특징이다. 가장 먼저 체감되는 변화는 1레벨부터 50레벨까지의 성장 루트가 완전히 새롭게 단장되었다는 점이다. 이제는 ‘성장의 길’이라는 명확한 가이드라인이 대신한다. 유저는 성장의 길 코스를 따라 던전 플레이를 이어가는 것만으로도 자연스럽게 파티 던전과 달빛 초원 등 핵심 콘텐츠를 학습하게 되며, 이는 곧장 50레벨 달성으로 이어진다. 여기에 강화 필수 재화였던 승화석을 제거하고 기본 강화 비용 자체를 인하한 결정은 육성 과정에서의 경제적 허들을 근본적으로 낮췄다는 평을 받는다. 단순히 레벨업 속도만 높인 것이 아니라 즐길 거리의 밀도 또한 높였다. 새롭게 추가된 1인 도전 던전 ‘윤회의 탑’은 50레벨 이상의 유저들에게 매일 새로운 도전 과제를 제시한다. 총 45층 규모에 달하는 보스 라운드를 격파하며 대량의 경험치를 수급할 수 있어, 성장의 정체 구간을 느낄 틈이 없다.

특히 지난 2월 말 진행된 라이브 소통 방송의 보상과 맞물려 현재 게임 내에는 강력한 성장 버프가 적용 중이다. 3월 11일까지 유지되는 던전 클리어 및 주간 임무 보상 2배 혜택은 지금이 바로 ‘풀 액셀’을 밟아야 할 타이밍임을 시사한다. 복귀 유저를 향한 배려는 더욱 파격적이다. 일정 기간 접속 기록이 없던 유저가 복귀할 경우 ‘환영받는 자’ 전용 칭호와 함께 사냥 경험치 1.5배 증가라는 강력한 혜택이 부여된다. 특히 ‘환영 대협’ 캐릭터로 지정될 경우 블소샵에서 0원에 구매 가능한 부스트 상자를 통해 구간별 맞춤 장비를 지원받게 된다. 실제로 필드에서 체감되는 육성 속도는 놀라운 수준이며, 장비 세팅이 레벨업 속도를 즉각적으로 따라오도록 설계되어 있어 진행 과정에서의 스트레스가 거의 느껴지지 않는다. 여기에 ‘나류국의 보물찾기’나 ‘성장의 골든 티켓’ 같은 인게임 이벤트는 성장의 화룡점정을 찍는다. 정해진 던전을 클리어하고 얻은 열쇠로 보물을 찾거나, 일일 퀘스트를 통해 무기 및 장신구 제련 재료인 골든 티켓을 모으는 과정은 유저에게 명확한 보상 심리를 충족시켜 준다. 특히 선환도 환귀 고원에 등장하는 필드 보스 ‘바라칼의 형상’ 등을 처치해 얻는 신비한 주화는 희귀 의상이나 핵심 재료로 교환할 수 있어 유저들의 참여도가 매우 높다. 결국 이번 블소 네오의 제로백 이벤트는 유저를 무작정 고레벨 구간에 던져놓는 것이 아니라, 체계적인 시스템 안에서 자연스럽게 게임의 재미를 발견하도록 유도하고 있다. 압도적인 혜택과 정교해진 가이드가 만난 지금, 블소 네오는 신규 유저에게는 새로운 기회의 땅으로, 복귀 유저에게는 화려한 재기의 발판으로 충분한 매력을 발산하고 있다.