차세대 콘솔 기기가 나올 때마다 거론되는 주요 이슈 중 하나가 바로 '하위호환'이다. 유저에게는 현세대 기종에 나오 게임을 차세대 기기에서도 즐길 수 있다는 메리트를 제공해, 기기의 구매에 적지 않은 기여를 하기도 한다.
Xbox 시리즈 X와 PS5는 하위호환에 대해 본질은 같지만, 범위나 방향이 다르다. 전자는 Xbox부터 Xbox One까지 과거 모든 기기의 게임을 지원한다고 밝힌 반면, PS5는 PS4 게임만 지원한다고 밝혔다. 소니에 따르면, PS5는 총 3개의 모드로 PS4 게임을 구동한다.
최근 마이크로소프트(이하 MS)는 Xbox 와이어를 통해 Xbox 시리즈 X의 하위호환에 대한 상세 정보를 공개했다. 아래 정보를 정리했다.
# 생태계 모든 장벽을 허문다... MS가 생각하는 게이밍의 미래
MS는 과거 게이밍의 미래에 대해 밝히면서 호환에 대한 중요성을 강조했다. 회사는 Xbox 시리즈 X로 넘어가며 생태계 존재하는 모든 장벽을 허물고 유저가 경험한 모든 게이밍 히스토리를 이어서 플레이 할 수 있기를 원한다고 밝혔다.
더불어, 여러 세대에 걸친 게임을 Xbox 시리즈 X에서 최고의 퀄리티로 플레이 하는 것은 매우 중요한 일이며 이는 유저가 사랑한 프랜차이즈가 차세대에서도 이어져야 한다는 바람을 가지고 있다고 말했다.
Xbox 시리즈 X와 더불어, PC와 프로젝트 X클라우드 같은 클라우드 게임 플랫폼과 같이 어느 기기에서라도 모든 게임을 할 수 있는 접근성도 신경 쓰고 있다고 밝혔다. 이로 인해 유저가 이전에 보던 것과 다른 경험을 누릴 수 있을 것이라고 말했다.
회사는 하위호환을 위해 10만 시간 이상의 테스트를 마쳤으며 차세대기가 출시되는 시점에 완벽하게 구동되도록 연말까지 20만 시간 이상의 테스트를 진행할 것이라고 밝혔다.
# 시리즈 X의 성능 활용은 최대로! Xbox 시리즈 X의 하위호환 방향
Xbox 시리즈 X의 하위호환 방식은 매우 간단하다. 유저는 보유한 하위 기기 타이틀(디스크)를 넣기만 하면 되며 별도 지불해야 하는 비용은 없다. 단, 일종의 인증 개념으로 플레이 전에 인식하기만 하면 된다. 플레이를 위해 수시로 읽는 일은 없다. 게임 데이터가 모두 인스톨되기 때문이다(외장 디스크에도 저장 가능).
또, Xbox 시리즈 X는 기존에 제공된 모든 Xbox, Xbox 360 하위호환 타이틀을 그대로 대응한다. 마이크로소프트 스토어에서 구매한 모든 게임을 플레이 할 수 있으며 Xbox One 타이틀의 경우 디스크 하위호환도 된다. MS는 39개의 Xbox 게임과 568개의 Xbox 360 게임을 지원한다.
MS는 최소 99% 이상 게임이 Xbox 시리즈 X 론칭 시점에 대응할 것이라고 밝혔다. 다만, 키넥트는 지원하지 않기에 키넥트 타이틀은 지원하지 않는다. 더불어 회사는 Xbox One 이전 기기인 Xbox, Xbox 360 게임의 하위호환 리스트로 지속해서 추가할 계획도 있음을 밝혔다.
모든 하위호환 타이틀의 퀄리티 향상에도 초점을 맞추고 있다고 혔다. 4K 미대응 타이틀이어도 Xbox 시리즈 X의 성능을 충분히 지원하도록 설계했다고 강조했으며 퍼포먼스 향상과 함께 로딩 시간도 감소한다. MS는 Xbox, Xbox 360 게임 중 69개의 타이틀이 네이티브 4K 이상 해상도에 대응한다고 밝혔다.
이를 위해, 회사 내 하위호환 팀은 AI를 통해 성능 저하 없이 저해상도 텍스쳐의 업스케일링을 연구 중이다. 기본적으로 모든 하위호환 타이틀은 AI 러닝 방식의 네이티브 HDR 대응, 비등방성 필터링의 16배 증가, 프레임레이트의 안정도 향상을 지원한다. 일부 타이틀은 프레임레이트가 향상되기도 한다.
MS는 하위호환 타이틀에 Xbox 시리즈 X의 주요 기능도 활용한다. 호응을 얻은 기능중 'Quick Resume'이라는 것이 있는데, 이는 여러 개의 게임을 로딩 없이 유저가 정지했던 부분부터 빠르게 다시 시작할 수 있다. 회사는 하위호환 타이틀에 이 기능을 적용한다.
또 스마트 딜리버리를 통해, Xbox One과 Xbox 시리즈 X 두 세대에 걸쳐 출시하는 타이틀은 이전 기기 버전을 구매해도 Xbox 시리즈 X 버전으로도 이용할 수 있다. 이는 반대의 개념으로도 이용할 수 있다.
