아침에 눈을 떠서 밤에 잠들 때까지, 우리는 참 많은 감정의 변화를 겪습니다. 특히 바쁜 일상과 업무에 치이다 보면 무표정한 얼굴로 하루를 보내기가 쉬운데요.

긍정 심리학 전문가들은 아무리 고단한 하루였더라도 '오늘 나를 웃게 만든 순간'을 딱 하나만 찾아내면, 우리 뇌는 그날 하루 전체를 긍정적인 기억으로 재정의한다고 합니다. 지친 하루 끝에 억지로라도 미소를 찾아내야 하는 과학적인 이유와 현실적인 루틴 3가지를 공유합니다.

1. 미소의 도파민 효과 인지하기

우리 뇌는 신기하게도 진짜 즐거워서 웃을 때와, 아주 사소한 일에 가볍게 미소 지을 때 나오는 행복 호르몬(도파민, 세로토닌)의 차이를 구별하지 못합니다. 길을 가다 본 귀여운 강아지, 친구가 보낸 재치 있는 짤방 하나에 지은 작은 미소도 우리 몸의 스트레스 수치를 낮춰주는 최고의 천연 처방전이 됩니다.

2. 나만의 '웃음 스팟' 기억하기

오늘 나를 웃게 만든 순간들을 가만히 되짚어보면 대부분 거창한 일이 아닙니다.

• 오후의 피로를 날려준 달콤한 디저트 한 입

• 예상치 못한 순간에 타이밍 좋게 켜진 초록불 신호

• 퇴근길 버스 안에서 우연히 들은 추억의 노래

이처럼 일상 곳곳에 숨겨진 작은 웃음 포인트들을 무심코 흘려보내지 않고 기억해 두는 습관이 필요합니다.

3. 매일 밤 '미소 자산' 박제하기

아무리 좋은 기억도 기록하지 않으면 밤사이 휘발되어 버립니다. 그래서 저는 매일 밤 불을 끄기 전, 오늘 나를 조금이라도 웃게 만들었던 순간을 딱 두 세 줄로 남겨두고 있습니다. 하루를 기분 좋게 매듭짓는 저만의 감정 정돈법인데요.

그냥 메모장에 적으면 작심삼일이 되기 쉬운데, 요즘은 기록을 남길 때마다 포인트가 채워지는 앱을 활용하고 있어서 빼놓지 않고 지속하게 됩니다. 마음 정리를 하면서 동시에 소소하게 포인트까지 모이니까, 한 달 동안 모인 점수로 따뜻한 커피 한 잔 바꿔 마시는 또 다른 웃음 순간까지 덤으로 챙기고 있습니다.

바쁘고 삭막한 세상이지만, 가만히 돌아보면 오늘 하루 동안 우리를 미소 짓게 했던 다정한 순간들이 분명히 존재합니다. 오늘 밤에는 스마트폰을 잠시 내려놓고, '오늘 나를 웃게 만든 최고의 순간'은 언제였는지 가만히 떠올려보시는 건 어떨까요?

혹시 제가 밤마다 소소한 웃음과 행복을 기록할 때 사용하는 작은 장난감이나 구체적인 방법이 궁금하신 분들은 댓글 남겨주시면 편하게 알려드리겠습니다. 모두 웃음 가득하고 편안한 밤 되세요.