[자료제공: 펜리스 크리에이션]
- 이브 온라인 개발사, 독립 출범 및 ‘펜리스 크리에이션’으로 리브랜딩… 구글 딥 마인드와 연구 협력 발표
- 펄어비스 산하 체제 종료 후, 펜리스 크리에이션은 동일한 팀과 경영진을 유지한 채 비상장 독립 기업으로 새 출발
기존 CCP 게임즈로 알려졌던 회사가 오늘부터 새로운 사명인 펜리스 크리에이션(Fenris Creations)으로 운영되는 독립 법인으로 전환된다고 발표했다.
펜리스 크리에이션은 자체 이사회(Board of Directors)의 관리 아래 운영되며, 이는 2018년 이전 회사 운영 방식과 유사한 구조다. 지속형 라이브 서비스 게임과 장기 운영 가상 세계에 적합한 전략적 의사결정을 지원하기 위해 설계됐다. 소유 지분은 펜리스 크리에이션의 고위 경영진과 장기 투자자들로 구성되며, 개발사·퍼블리셔·운영사로서 회사의 미래 비전에 공감하는 이해관계자들이 참여했다. 펄어비스의 공시 자료에 따르면 이번 거래 가치는 1억 2천만 달러이며, 현금 및 비현금 자산이 함께 포함됐다.
이번 변화는 소유 구조와 지배 구조에 한정되며, 펜리스 크리에이션은 앞으로도 독립 스튜디오로서 전략, 운영, 창의적 방향성을 직접 책임진다. 경영진, 스튜디오, 제품군, 개발 로드맵 역시 그대로 유지되며, 수년간 <이브 온라인> 유니버스를 이끌어온 동일한 리더십이 계속 회사를 이끈다.
이번 전환과 함께 펜리스 크리에이션은 구글 딥마인드와 연구 파트너십도 체결했다. 양사는 복잡하고 역동적인 시스템 내 지능 이해를 발전시키는 것을 목표로 협력하며, 장기 계획(long-horizon planning), 메모리, 지속 학습(continual learning) 등을 주요 연구 분야로 다룬다. 연구에는 <이브 온라인>의 로컬 서버 기반 오프라인 버전이 활용되며, 통제된 환경에서 AI 모델을 테스트·평가하게 된다. 또한 해당 기술을 활용한 새로운 게임플레이 경험 가능성도 함께 탐색할 예정이다. 구글은 이번 전환 과정에서 펜리스 크리에이션에 소수 지분 투자도 진행했다.
펜리스 크리에이션 CEO 힐마 패터슨은 '이브는 오래 지속되도록 설계된 세계이며, 미래를 향해 계속 나아갈 때만 그 가치가 유지된다.'라며, '이번 전환은 우리에게 직접적인 소유권, 명확한 책임 구조, 그리고 수십 년간 성장할 세계에 투자할 수 있는 독립성을 제공한다. 지난 7년 반 동안 꾸준한 지원을 보내준 펄어비스에 깊이 감사드린다. 오늘날의 <이브 온라인>은 개발진과 플레이어 간 신뢰, 인내, 개척 정신 덕분에 존재한다. 새로운 구조와 파트너십을 통해 우리는 그 유산을 이어가며, 살아 있는 우주를 계속 진화시키고 미래 가능성을 탐구할 것이다.'라고 전했다.
데미스 허사비스 구글 딥마인드 공동창립자 겸 CEO는 '게임은 언제나 제 삶에서 큰 부분을 차지해 왔다. 나는 어린 시절부터 게이머였고, 커리어 초기에는 테마 파크와 같은 복잡한 AI 시뮬레이션 게임의 디자인과 프로그래밍 작업을 했다. 또한 게임은 구글 딥마인드의 수많은 혁신의 중심에도 있었다. 아타리 DQN, 알파고, 알파스타, 그리고 시마와 같은 사례들이 그 예다. 게임은 AI 알고리즘을 개발하고 시험하기에 완벽한 훈련장이기 때문'이라며, '저는 오랫동안 힐마를 알고 지냈고, 그의 작업을 늘 존경해 왔다. 펜리스 크리에이션스의 훌륭한 팀과 함께, <이브 온라인>처럼 놀라울 정도로 복잡한 플레이어 주도형 세계 안에서 새로운 게임 경험을 탐구하고, 안전한 방식으로 AI 연구를 발전시킬 수 있게 되어 매우 기쁘다.'고 전했다.
펜리스 크리에이션 이사회 의장이자 오메가 벤처스 공동창립자 비르기르 마르 라그나슨은 '오메가 벤처스는 지난 수년간 CCP의 성과를 가까이 지켜봐 왔으며, 회사가 이룬 업적에 깊이 존경을 갖고 있다.'라고 말하며, '경영진이 집중력 있게 실행할 수 있는 구조가 갖춰졌을 때 이 회사가 얼마나 강력한 성과를 내는지 직접 봐왔다. 우리는 경험 많은 리더십과 강력한 파트너들과 함께 매우 견고한 위치에서 다음 단계에 진입하고 있다.'고 덧붙였다.
펜리스 크리에이션은 이번 전환이 구조조정이나 해고를 수반하지 않는다고 강조했다. 조직 구조 변경 계획은 없으며 본사는 아이슬란드 바트느스미린(Vatnsmýrin)에 그대로 유지된다. 레이캬비크, 런던, 상하이 스튜디오 역시 기존과 동일하게 운영된다.
2018년 이후 CCP 게임즈와 펄어비스는 긴밀히 협력해 왔으며, 장기 전략 공동 검토 끝에 펜리스 크리에이션이 독립 소유 구조 아래에서 가장 큰 성장을 이룰 수 있다는 결론에 도달했다. 펄어비스는 자사 핵심 타이틀과 IP 포트폴리오 성장에 집중할 계획이다.
펜리스 크리에이션은 <이브 온라인>의 강력한 성장세를 바탕으로 새로운 단계에 돌입한다. <이브 온라인>은 2025년을 최근 수년 내 최고 수준의 성과와 함께 마무리했으며, 11월에는 역대 최고 월 매출을 기록했고, 4분기는 20년이 넘는 게임 역사상 두 번째로 높은 분기 매출을 달성했다. <이브 온라인>은 내부 기대치를 상회했으며, 서비스 3번째 10년차에 접어든 현재까지도 라이브 서비스 게임으로서 견고한 경쟁력을 이어가고 있다. 회사는 2025년 기준 7천만 달러 이상의 매출을 기록하며 수익성을 유지하고 있으며, 탄탄한 유보 자산을 바탕으로 플레이어 참여 지속성과 이브 유니버스의 장기적 성장에 대한 투자를 이어가고 있다.
펄어비스와 펜리스 크리에이션은 회사 역사상 중요한 시기에 성장을 함께 이끈 파트너십을 마무리하며 상호 존중 속에 각자의 길을 걷게 됐다. 양사는 앞으로 각자의 핵심 우선순위에 집중하며 새로운 미래를 추진해 나갈 예정이다.
아레임 앤드 코.와 아리온 뱅크는 펜리스 크리에이션의 재무 자문을 맡고 있으며, LOGOS는 법률 자문을 제공하고 있다.
펜리스 크리에이션은 새로운 운영 체제 아래에서도 이브 유니버스의 미래에 초점을 맞추고, 앞으로도 투명하고 열린 소통을 지속해 나갈 계획이다.
