PC·콘솔 중심의 글로벌 경쟁이 격화되면서 게임 개발은 이제 엔진 활용과 기술 파이프라인의 고도화 싸움이 되었다. 독창적 서사를 유지하며 AAA급 대작에 익숙한 글로벌 유저의 눈높이를 맞추는 일은 이제 모든 게임 개발사가 마주한 핵심 과제다.
이와 관련해 글로벌 게임 제작 협력사 버추어스(Virtuos)의 구량 중국 비즈니스 총괄은 '2025 게임산업 연례 컨퍼런스'에서 기술적 돌파구를 제시했다. 그는 기존 외주 모델의 한계를 분석하고, 유연한 생산 능력 확보를 위한 협업 방향을 공유했다. / 작성= 게임룩, 번역 및 편집= 디스이즈게임
▶ 버추어스 중국 지역 비즈니스 총괄 구량.
# 버추어스의 '3S' 협업 철학
구량: 존경하는 귀빈 여러분, 업계 동료 여러분, 안녕하십니까. 저는 버추어스 중국 지역 비즈니스 총괄 구량입니다.
오늘 이 자리에서 '차세대 게임의 유연한 생산 능력과 기술 공략을 위한 협업 혁신 경로'라는 주제로, 중국 게임사들이 전통적인 개발 병목 현상을 돌파하고 안정적으로 글로벌 시장에 진출할 수 있도록 지원하는 버추어스의 고민과 실천 사례를 공유하게 되어 기쁩니다.
이 주제의 이면에는 두 가지 핵심적인 고민이 담겨 있습니다. 첫째, 이제 '차세대'는 단순한 홍보 문구가 아니라 하드웨어, 툴체인, 플레이어의 기대치가 동시에 도약하는 하드 팩트가 되었습니다. 중국 개발사들이 어떻게 생산성 곡선을 비용 곡선보다 항상 앞서게 유지할 수 있을까요?
둘째, 문화 수출이 정책과 시장의 공동 명제가 된 지금, '중국 이야기를 잘 전달하는 것'과 '해외 기술 표준 준수' 사이에서 재사용 가능한 공학적 경로를 어떻게 축적할 것인가 하는 점입니다.
버추어스가 본토 산업을 지원하는 방식은 항상 이 두 가지 핵심 축을 중심으로 전개되어 왔습니다.
버추어스는 2004년 중국 상하이에서 설립된 외자 스튜디오로, 중국 내에서 독립 아웃소싱 서비스 제공업체로서 AAA 제작 파이프라인에 가장 먼저 진입한 기업 중 하나입니다.
그동안 업계에서 통용되던 방식은 이른바 '분절형' 아웃소싱이었습니다. 고객사가 아트, 프로그래밍, 테스트, 오디오를 각각 입찰에 붙이는 방식입니다. 이러한 '다지점 외주, 구간별 이어달리기' 모델은 인도 경계가 명확하다는 장점은 있으나, 인터페이스 손실을 초래합니다. 엔진 버전이 업그레이드될 때마다 툴체인 단절로 인해 작업해온 에셋 전체가 무용지물이 될 위험이 있습니다.
현재 차세대 콘솔과 크로스 플랫폼 프로젝트는 개발 생산성, 파이프라인, 기술 컴플라이언스 측면에서 더 높은 요구를 하고 있으며, 기존 모델이 노출한 높은 커뮤니케이션 비용, 긴 의존 체인, 품질 변동성 등의 폐단은 발전을 제약하고 있습니다.
이러한 통증을 해결하기 위해 버추어스는 지난 10년 동안 '공동 개발', '심도 있는 협업', '엔드 투 엔드(End-to-End) 인도'를 발전 헌장에 명시해 왔습니다. 이는 단순히 모든 직군을 같은 층에 배치하는 것이 아니라, 동일한 데이터 구조, 동일한 컴플라이언스 프레임워크, 동일한 애자일 리듬을 사용하여 크리에이티브, 엔지니어링, 품질, 컴플라이언스라는 네 가지 사분면을 하나의 타임라인에 압축하는 것을 의미합니다.
저희는 제3자 팀이 단순히 '교체 선수'로 간주되는 것이 아니라, 내부 팀과 동일한 버전 라이브러리 및 KPI를 공유하며 공동의 개발 목표에 책임을 질 때 생산 능력의 유연성이 진정한 경쟁력의 유연성으로 전환된다고 믿습니다.
심도 있는 협업 개발을 위해 버추어스는 '3S'라는 이념을 가지고 있습니다. 바로 단순화(Simplify), 확장(Scale), 성공(Succeed)입니다.
'단순화'는 주로 조직 방식에 해당하며 협업 개발을 쉽고 간편하게 만드는 데 집중합니다. 전통적인 외부 개발에서 가장 뼈아픈 지점은 접점이 너무 많아 파편화되어 있다는 점입니다. 아트 협력사 따로, 프로그래밍 따로, 테스트 따로인 식입니다.
요구 사항이 전달될 때마다 다시 해석되어야 하므로 정보 손실이 단계별로 커지고, 여러 공급업체 간의 상호 의존 관계도 복잡해집니다. 이로 인해 커뮤니케이션 비용과 관리 난도가 높아지며 프로젝트 일정 지연과 품질 불안정으로 이어지기 쉽습니다. 저희는 이러한 파편화된 방식을 통합적이고 효율적인 개발 모델로 대체할 것을 제안합니다.
버추어스의 방식은 '단일 책임 주체'로 이 긴 체인을 대체하는 것입니다. 심도 있는 협업 개발이 필요한 복잡한 프로젝트에서 고객은 단 하나의 커뮤니케이션 창구만 응대하면 됩니다. 가장 가까운 곳에 위치한 버추어스 스튜디오가 총괄 접점을 맡고, 모든 인도 시점은 동일한 프로세스 템플릿에 통합됩니다.
고객사의 요구 사항은 제안부터 실행까지 여러 경계를 넘나들지 않으며, 버전 롤백 리스크는 고객사에게 전가되는 대신 버추어스 내부에서 소화됩니다. 이를 바탕으로 저희는 단편적인 인력 투입이 아닌 컨셉 디자인, 전 공정 아트, 게임 엔지니어링, 테스트 및 컴플라이언스를 아우르는 풀스택 서비스를 제공합니다. 버추어스의 프로젝트 매니저는 내부 리소스 풀에서 직접 자원을 호출하므로 고객은 구간별로 별도 입찰을 진행할 필요가 없습니다.
기술 총괄은 인도 전 '통합 가능성' 검수를 거쳐 코드, 에셋, 문서가 고객의 메인 브랜치에 병합될 때 재작업이 필요 없도록 보장합니다. 이 정도로 단순화되면 외부 개발은 더 이상 '외부'라는 꼬리표를 떼고 고객사 자체 파이프라인의 유연한 연장선이 됩니다.
다음으로 확장은 '유연한 확장'을 의미합니다. 이는 전 세계 25개 도시에 분포된 버추어스의 글로벌 스튜디오 네트워크와 인재 풀을 바탕으로 '리소스 유연성'과 '글로벌 동기화'라는 두 가지 난제를 해결합니다.
저희 글로벌 팀은 동일한 프로세스 템플릿, 툴체인, 보안 프레임워크를 채택합니다. 고객 프로젝트의 피크 타임이 도래하면 어느 스튜디오든 요구 사항 검증 후 즉시 해당 요건에 맞는 시차를 넘나드는 팀을 호출할 수 있으며, 고객은 다시 입찰할 필요가 없습니다.
작업량이 줄어드는 시기에는 인력이 원활하게 리소스 풀로 복귀하므로 고객은 유휴 인력에 대한 추가 비용을 부담하지 않아도 됩니다. 이로써 외부 생산 능력은 고정된 인원수의 '외주 팀'이 아니라, 빌드 리듬에 따라 유연하게 늘리고 줄일 수 있는 내부 연장 파이프라인이 됩니다.
더 중요한 것은 확장이 단순히 인원수만을 의미하는 것이 아니라 지식의 경계를 넓히는 것을 의미한다는 점입니다. 버추어스의 각 스튜디오는 콘솔, PC, 모바일게임 및 클라우드 게임 프로젝트를 오랫동안 병행하며 플랫폼 차이, 성능 베이스라인, 컴플라이언스 조항에 대해 실시간으로 업데이트되는 공유 데이터베이스를 보유하고 있습니다.
고객은 자체적으로 글로벌 전문가 네트워크를 구축할 필요 없이 버추어스라는 단일 접점을 통해 크로스 플랫폼 경험과 지역별 문화 인사이트를 얻을 수 있습니다. 저희는 '생산 능력 부족'과 '경험 부족'을 한 번에 해결하며 현지 접점과 글로벌 규모를 파트너사에게 동시에 제공합니다.
마지막으로 '성공'은 최종적으로 인도 품질과 지속적인 운영으로 귀결됩니다. 버추어스의 맥락에서 이는 추상적인 지표가 아니라, 수년간 쌓아온 1,500여 개의 프로젝트 인도 실적을 통해 검증된 결과입니다.
저희의 협력 스펙트럼은 글로벌 최상위 퍼블리셔의 플래그십 프로젝트부터 수많은 중형 팀 및 인디 스튜디오의 수작까지 아우릅니다. 규모는 다르지만 인도 표준은 항상 동일합니다.
버추어스의 협업 하에 대형 프로젝트는 엄격한 마감 기한과 성능 가이드라인 내에서 런칭할 수 있으며, 중형 프로젝트 또한 일류 개발사나 IP와 동등한 수준의 공정 및 기술 지원을 받을 수 있습니다. 소규모 프로젝트는 동일한 파이프라인 표준을 빌려 크로스 플랫폼 버전 출시를 실현할 수 있습니다.
다양한 체급의 개발자들이 동일한 파이프라인 표준 내에서 즉시 투입 가능한 버전을 확보하는 것, 이것이 바로 '다양한 개발자와 대작의 경험을 공유한다'는 말의 진정한 의미이며 성공을 복제 가능하고 예측 가능한 시스템적 결과로 만드는 길입니다.
인도 이후에도 버추어스의 표준은 계속 연장됩니다. 동일한 팀이 버전 추적 및 데이터 회류 인터페이스를 유지하며 프로젝트의 후속 DLC, 시즌 콘텐츠 등 출시 이후의 개발을 위해 매끄럽게 바통을 이어받아 재적응 기간을 방지합니다.
고객이 얻는 협업은 일회성 런칭 성공에 그치지 않고, 지속 가능하고 재사용 가능한 글로벌 협업 개발 통로가 됩니다. 프로젝트 규모와 관계없이 동일한 품질 체계 내에서 장기적인 업데이트를 구현하여 성공을 단발성 결과가 아닌 장기적인 지속 능력으로 전환합니다.
요약하자면, 버추어스는 개발자들이 단순화를 통해 개발 접점을 얇게 만들고, 확장을 통해 개발 리소스를 유연하게 확보하며, 성공을 통해 개발 결과를 예측할 수 있도록 도와 차세대 게임이 요구하는 효율성, 품질, 글로벌 컴플라이언스를 동시에 충족시키고자 합니다.
# 기술 병목을 해소하는 엔지니어링 역량
이어서 버추어스의 게임 엔지니어링 서비스 역량에 대해 좀 더 자세히 말씀드리고자 합니다.
게임 개발에서 기술의 중요성은 두말할 필요가 없으며, 버추어스 역시 엔지니어링 기술 발전을 핵심 경쟁력으로 삼고 있습니다. 저희는 최근 몇 년간 연구개발 팀을 조직했을 뿐만 아니라, 버추어스 랩스라는 서브 브랜드를 통해 일련의 엔지니어링 기술 팀을 설립했습니다.
엔지니어링 파트너로서 버추어스의 목표는 전문적인 기술과 서비스를 제공하여 고객이 기술적 병목 현상을 극복하고 복잡한 기술 문제를 해결하도록 돕는 것입니다. 이를 통해 개발 리스크를 낮추고 프로젝트 성공률을 높여 시장 경쟁 우위를 확보하도록 지원합니다.
저희 엔지니어링 팀은 전 세계의 풍부한 경험을 가진 기술 총괄과 엔지니어링 전문가들로 구성되어 있으며, 게임 개발의 모든 단계에서 깊은 전문 지식과 실무 경험을 보유하고 있습니다.
버추어스는 연구개발 영역에 지속적으로 투자하여 생산 프로세스와 기술 응용 분야에서 선도적인 위치를 유지하고 있으며, 팀이 최신 기술을 활용해 생산 프로세스를 혁신하고 서비스의 효율성과 품질을 보장할 수 있도록 합니다.
버추어스의 엔지니어링 기술 팀은 다양한 기능을 매끄럽게 통합하고 프로젝트의 핵심 문제를 실질적으로 해결하며 운영의 기민성을 실현합니다. 고객이 장기적인 추가 비용을 부담하지 않고도 프로젝트 실행 효율과 시장 변화에 대한 적응력을 높일 수 있도록 돕습니다.
여기에 제시된 사례들은 저희가 중국 지역에서 전개한 프로젝트의 일부입니다. 이미 출시된 작품 외에도 진행 중인 프로젝트가 많으며, 다양한 게임 장르와 서로 다른 엔지니어링 지원 분야를 포괄하고 있습니다.
버추어스의 엔지니어링 서비스는 크게 세 가지 측면으로 나뉩니다. 성능 목표를 충족하는 '성능 최적화', 특정 요구에 맞춘 '커스텀 개발', 그리고 전문 지식과 내부 기술을 통해 게임 엔진의 품질을 높이는 '게임 엔진 강화'입니다.
첫 번째는 성능 최적화입니다. 성능 최적화는 단순히 게임이 특정 하드웨어에서 얼마나 매끄럽게 돌아가는가에 대한 것만이 아니라, 게임이 다양한 기기와 플랫폼에서 일관된 유저 경험을 제공할 수 있도록 보장하는 것을 포함합니다.
저희의 최적화 프로세스는 세 단계로 나뉩니다. 분석 단계에서는 게임에 대한 상세한 성능 프로파일링을 실시하여 잠재적 병목 현상을 식별합니다. 여기에는 현재의 콘텐츠 파이프라인 검토와 엔드 투 엔드 성능 평가 등이 포함됩니다.
다음은 실행 계획 정의 단계로, 세부적인 최적화 전략을 수립하고 향후 콘텐츠 추가가 성능에 미칠 영향을 예측합니다. 최적화 과정을 가속화할 수 있는 툴과 방법론을 제안하여 모든 단계가 기정의된 성능 목표를 향하도록 합니다.
마지막으로 실시 및 반복 단계에서는 합의된 최적화 전략을 실행하고 성능 변화를 지속적으로 모니터링합니다. 새로운 콘텐츠와 기능이 추가됨에 따라 최적화 조치를 지속적으로 조정하고 보완하며 핵심 문제를 해결하여 게임 성능이 항상 최적의 상태를 유지하도록 합니다.
이 프로세스를 지원하기 위해 버추어스는 정적 분석 툴, 심층 분석 툴, 런타임 메트릭 툴 등 일련의 최적화 도구를 개발했습니다.
정적 분석 툴은 웹 포털을 통해 에셋의 상태를 자동 모니터링하며 UE 에디터와 직접 통합되어 작업 효율을 높입니다. 또한 특정 프로젝트 요구에 맞춰 검증 규칙을 커스텀할 수 있습니다.
심층 분석 툴은 절차적 콘텐츠가 추가될 때마다 성능 변화를 파악할 수 있게 도와주며, 언리얼 인사이트를 통한 심층 모니터링으로 통증 지점을 찾아내고 예산 관리를 위한 직관적인 보고서를 생성합니다.
런타임 메트릭 툴은 자동화된 게임 테스트를 통해 넓은 지역의 정기 테스트를 보장하며, 새로운 경로 설정을 용이하게 하고 젠킨스 워크플로우에 통합됩니다. 또한 골리앗을 사용하여 추가 분석이 필요한 영역을 마킹합니다.
여기에 제시된 엔지니어링 개발 사례는 퍼프독과 언리얼 인사이트를 사용하여 핫스팟 문제를 식별하고 최적화를 수행한 사례입니다. 이를 통해 Xbox Series S에서 메모리 사용량을 약 45% 대폭 절감하여 게임이 원활하게 구동될 수 있도록 보장했습니다.
또한 버추어스가 개발한 성능 추적 툴은 게임 성능을 모니터링하고 분석하여 개발 과정 전반에 걸쳐 높은 성능이 유지되도록 돕습니다.
# GPU와 데이터가 빚어낸 몰입감 극대화 솔루션
표준화된 서비스 외에도 저희는 게임 개발의 전 영역에 걸친 커스텀 엔지니어링 수요를 지원합니다. 여기에는 게임의 비주얼 품질과 성능을 높이는 최적화뿐만 아니라, 디자인 목표에 맞춘 AI, UI, 게임 시스템 구현 등의 기능 개발도 포함됩니다. 이를 통해 기능이 개발의 창의적 비전에 부합할 뿐만 아니라 게임의 전반적인 품질을 높일 수 있도록 합니다.
또한 네트워크 및 인프라 구축을 통해 게임이 매끄럽게 실행되도록 지원하며, 고객사가 백엔드 업그레이드, 데브옵스(DevOps) 개발, 멀티플레이어 기능을 강화할 수 있도록 돕습니다.
특정 수요를 위한 툴 개발 서비스는 개발 효율과 품질을 동시에 높여줍니다. 이러한 서비스를 통해 전반적인 비주얼 품질과 성능을 향상시키고 더욱 몰입감 있는 게임 경험을 구현할 수 있습니다.
커스텀 개발 프로세스는 요구 사항 이해, 반복 개발, 고품질 인도의 세 단계로 구성됩니다.
요구 사항 이해 단계에서는 고객사와 긴밀히 협력하여 프로젝트 요구 사항, 디자인 목표, 비전 등의 핵심 정보를 수집하고 솔루션을 제안 및 보완합니다.
반복 개발 단계에서는 개발 작업이 고객의 우선순위와 일치하도록 보장하며 정기적인 업데이트와 진행 보고를 제공합니다. 또한 지속적인 피드백을 통해 기대치를 뛰어넘는 개선을 이뤄냅니다. 인도 단계에서는 기능의 세밀한 연마에 집중하여 고객 만족도와 플레이어 경험을 보장합니다.
커스텀 개발 서비스의 목표는 파트너사가 경쟁이 치열한 시장에서 차별화된 게임을 선보이고 상업적 성공을 거둘 수 있도록 돕는 데 있습니다.
게임 엔진 강화는 기존 엔진의 개선과 신기능 개발을 포함합니다. 엔진 강화를 통해 게임의 전반적인 표현력과 플레이어 경험을 한 단계 더 끌어올릴 수 있습니다. 이는 단순히 기존 기능을 최적화하는 것에 그치지 않고 기술 혁신을 통해 게임 개발의 한계를 넓히는 작업입니다.
여기서 버추어스 내부에서 연구 개발한 몇 가지 기술과 기능을 소개해 드립니다.
가상화 지오메트리 기술은 성능 저하 없이 더 높은 해상도의 그래픽을 제공하며, 안정성과 디테일 표현을 높이는 동시에 제작 시간을 절약하고 더 나은 성능을 보장합니다.
GPU 클로스 시뮬레이션 기술은 완전히 GPU 상에서 구동되어 게임 내 천과 의복에 더욱 사실적이고 자연스러운 동적 효과를 부여합니다.
가장 복잡한 의복이라도 높은 성능을 유지하면서 풍부한 디테일을 보여주며 성능에 미치는 영향을 최소화합니다. 바람, 충격, 슬로우 모션, 장면 전환 등 다양한 효과를 지원하며, 7가지 유형의 충돌체를 지원해 환경과의 상호작용 시 실제와 같은 물리 반응을 구현합니다.
게임플레이 텔레메트리는 원격 측정 데이터를 이용해 플레이어의 이동 경로를 분석하는 툴입니다. 게임 레벨 내 플레이어의 행동을 시각화함으로써 귀중한 개발 인사이트를 얻고 게임 디자인 최적화 및 플레이어 경험 향상에 활용할 수 있습니다.
이외에도 버추어스는 모션 매칭 기술과 같은 다양한 혁신 프로젝트에 매진하고 있습니다. 이는 캐릭터의 사실성과 반응성을 높이는 동시에 빠른 반복 작업을 가능하게 하여 캐릭터의 움직임을 더 자연스럽고 매끄럽게 만듭니다.
또한 플레이어에게 모드 기능을 제공할 수 있는 모딩 추상화 레이어를 개발하여 게임의 플레이 가치와 참여도를 높이고자 합니다.
비주얼 효과 측면에서는 메쉬 셰이더를 이용한 풀 렌더링을 탐색하여 사실적이고 반응성이 뛰어난 식생 효과를 구현하고 있으며, 디자이너들이 퀘스트와 조우 디자인 및 배치를 계획할 수 있도록 돕는 월드 플래닝 툴을 통해 디자인 효율을 높이고 있습니다.
앞으로도 더 많은 혁신 기술을 통해 본토의 많은 고객이 더욱 뛰어난 게임 작품을 창조하고, 전 세계 플레이어들에게 중국에서 온 더 나은 게임 경험을 선사할 수 있도록 지원하겠습니다.
본 기사는 게임룩과의 전문게재 계약에 따라 제공됩니다. (원문링크)