사우디아라비아 기반 게임 개발 플랫폼 NEOM이 '레벨 업 게이밍 액셀러레이터'를 통해 자금을 지원받을 5개 스튜디오를 선정했다.
NEOM은 이번 회차에 18개 스튜디오가 추가로 멘토십 단계에 합류함에 따라, 프로그램 운영 이래 역대 최대 규모를 기록하게 됐다고 전했다.
23개 이상의 스튜디오를 지원했던 초기 단계에 이어, 이번에 최종 선정된 개발사들은 향후 7개월 동안 스튜디오당 총 600시간에 이르는 심층 멘토십 혜택을 누리게 된다.
특히 이들에게는 자금 지원과 교육 외에도 콸리 및 타마템 게임즈 등 NEOM의 글로벌 퍼블리셔 파트너 네트워크를 활용할 수 있는 기회도 함께 주어진다.
NEOM은 선정된 각 스튜디오의 성공적인 제품 출시를 위해 핵심 자금을 지원할 예정이라고 밝혔다. 이번 지원 대상에는 총 5개 업체가 이름을 올렸다. 먼저 아이코나 프로덕션스는 애니메이션 기반의 스토리텔링과 인터랙티브 경험 구현에 주력하고 있으며, 포캐스트 스튜디오는 독특한 메커니즘을 특징으로 하는 소셜 PC 멀티플레이어 게임을 개발 중인 인디 개발사다. 이어 마케라는 커뮤니티 중심의 게임 제작을 지원하는 사용자 생성 콘텐츠(UGC) 전문 스튜디오이며, 오프 박스 스튜디오는 몰입형 게임 경험에 집중하는 유망 신생 개발사로 꼽힌다. 마지막으로 피스는 아이들의 신체 활동과 운동을 장려하는 기술 기반 게임을 전문적으로 제작하고 있다.
레벨 업 액셀러레이터는 사우디 비전 2030 하의 국가 게이밍 및 e스포츠 전략의 핵심 부분으로, 2030년까지 500억 사우디리얄, 약 133억 달러 이상의 GDP 기여를 목표로 하는 가운데 지역 게임 스튜디오의 성장을 돕는 것을 목표로 한다.
NEOM 게이밍 담당 전무이사 토비 에반존스는 지난 3년간 NEOM의 레벨 업 액셀러레이터가 프리시드 자금 지원과 멘토십을 통해 사우디아라비아 1세대 게임 개발자들을 지원하는 데 중요한 역할을 해왔다고 말했다.
그는 이번 사이클이 그 성공을 기반으로 하며 왕국의 게이밍 생태계에 신선한 사고를 가져오는 재능 있는 스튜디오들을 지원하려는 NEOM의 의지를 반영한다고 덧붙였다.
그는 국가 게이밍 및 e스포츠 전략을 추진하고 사우디 비전 2030의 일환으로 지속 가능하고 글로벌 경쟁력 있는 비즈니스를 구축하는 데 핵심적인 역할을 하게 되어 자랑스럽다고 밝혔다.
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