밸브의 수장 게이브 뉴웰이 스타트업의 일반적인 자금 조달 방식인 벤처 캐피탈(VC) 투자 유치에 대해 강하게 비판했다.
PC게이머에 따르면, 뉴웰은 유튜버 잘카 살리예프(Zalkar Saliev)와의 인터뷰에서 "VC에게 발표할 자료를 만드는 것은 조직의 집중력을 흩트리는 시작"이라며 "고객에게 실질적인 가치를 제공하는 것에서 눈을 돌리게 만든다"고 지적했다.
애초에 창업의 목적이 아이디어를 팔아서 자금을 모으는 것이 아니라, 실질적인 제품과 서비스 개발이어야 한다는 주장으로 풀이된다. 다시 말해 VC 피칭 자체가 목적이 되어버리면, 자원과 시간이 투자가 이루어지기 전 단계에서 의미 없이 소모된다는 것이다.
그는 "투자 유치를 위해 지키지 못할 약속을 하고, 투자금으로 그 '거짓말'을 메우기 위해 사람을 고용하는 악순환이 반복된다"며 "이는 돈과 사람들의 시간을 낭비하는 아주 좋은 방법"이라고 꼬집었다.
뉴웰은 "모든 방해 요소를 무시하고 고객을 더 행복하게 만드는 데 집중해야 한다"고 조언했다. 그는 "사람들에게 가치를 제공하면 필요한 자본은 자연스럽게, 그리고 더 저렴한 비용으로 따라올 것"이라고 강조했다.
또한 "고객, 파트너, 직원을 최우선으로 생각하면 다른 모든 것은 시간이 지나면서 자연스럽게 해결될 것"이라고 덧붙였다.
