서강대학교 게임교육원(SAGE)최삼하 교수는오늘 8월25일(월)오전에 글로벌 게임엔진개발사인 영국의 Idea Fabrik Plc.와 히어로엔진교육센터(HeroEngine Education Center. 이하 HEC) 설립에 관한 MOU를 체결한다고 밝혔다.

Hero Engine은 SWTOR(Star Wars the Old Republic)온라인과 엘더스크롤(Elder Scroll) 온라인 개발에 사용된 엔진으로 유명하며 서버개발자가 필요하지 않은 Server-Client 일체형의 클라우드기반 개발환경을 제공한다.특히, MMORPG에 최적화된 엔진으로 알려져 있으며 올해 말 출시예정인 기대 작 리파퓰레이션(Repuplation)도 Hero Engine의 앞선 기술력에 힘입어 불과 7명이 2년만에 개발을 완료한 것으로 전해진다.

아직 국내에는 엔진이 제대로 소개되지 않아 Hero Engine을 사용하고 있는 개발사가 없으나 국내 게임산업의 태동이 PC온라인 기반으로 시작되었고 또한 서버개발자에 대한 의존도가 낮고 개발비용이 기존의 MMORPG개발에 비해 약 1/10 수준으로 절감할 수 있다는 점 등으로 미뤄볼 때 향후 큰 인기를 끌 수 있을 것이라 기대된다.

서강대학교 게임교육원은 지난 2013년 겨울방학부터 ㈜히어로코리아와 공동으로 학생6명이 참여한 샘플게임제작에 착수하였고 4개월 만에 주목할 만한 성과를 이뤄냈다.특히,샘플게임 제작과정을 교재로 만들어 국내 게임개발자들에게 공개할 계획이어서 주목 받고 있다. 금번 HEC설립을 전폭적으로 지지하게 된 이유가 바로 이 때문이라고 Idea Fabrik의 회장 Alex는 언급하였다.학생 6명이 서버개발자 없이 작은 규모의 MMORPG를 개발할 수 있었던 것은 전적으로 Hero Engine의 클라우드 기반 Server-Client 일체형 개발환경이라고 할 수 있다.

서강대학교 게임교육원에 설립되는 히어로엔진교육센터(HEC)사업진행을 위해1차년도에 Idea Fabrik Plc.에서 220,000USD를 투입하고 2차년도에는 450,000USD로 확대 투자기 진행될 계획이다.

HEC에서는 Hero Engine에 대한 모든 글로벌 교육 콘텐츠를 생산하고 그를 바탕으로 개발자 교육과 중소 개발사 및 인디개발자 등에 대한 인큐베이션 사업까지도 추진할 계획이다. 이를 총괄 계획하고 추진한 최삼하 교수는 Hero Engine이 가지고 있는 잠재력을 지난 3년 전부터 주목해왔으며 MMORPG 개발의 리스크를 획기적으로 줄일 수 있다는 점을 높이 평가하여 서강대학교 게임교육원 교수진을 중심으로 프로젝트를 진행하였다고 밝혔다.

HEC는 3차년도까지 Contents Center, Learning Center, Incubation Center 그리고 QA Lab으로 단계적인 과정을 거쳐 완성할 계획이다.앞으로의 발전이 기대된다.