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미해군, 총알보다 빠른 미래형 '레일건' 첫 공개 시연

(서울=연합뉴스) 김선한 기자 = 미국 해군이 총알보다 훨씬 빠른 속도로 원거리 표적을 파괴할 수 있는 미래형 무기 '레일건'의 첫 공개 시연을 했다.

미국 월스트리트 저널(WSJ)에 따르면 미 해군연구처(ONR)는 최근 미 동부 버지니아주 델그린의 지상화력 시험장에서 레일건의 첫 발사 시험 장면을 공개했다.

미 해군과 국방부가 13억 달러(1조5천300억 원) 이상의 예산을 들여 지난 10년 넘게 개발에 주력해온 레일건은 원거리 적 함정 타격뿐만 아니라 중국과 러시아의 미사일까지 요격할 수 있는 '꿈의 무기'다.

레일건의 가장 큰 특징은 역시 발사 속도다. 소형발전소와 대용량 콘덴서 시스템(capacitor bank)을 통해 만들어지는 25㎿ 용량의 전기 힘으로 기존 포탄보다 분당 10배 빠르게 발 수 할 수 있다. 이 전력은 1만8천750가구의 전기량과 맞먹는다.

이런 전력을 이용해 25파운드(11.3㎏) 무게의 텅스텐 탄환을 10.6ｍ의 포신을 통해 시속 4천500마일(7천242㎞)의 속도로 200㎞가 넘는 거리의 표적을 정확하게 타격해 무력화할 수 있다고 ONR 관계자는 설명했다.

이는 초당 속도가 1마일(1.6㎞) 이상이라는 얘기다. 함포 등 기존에 운용되는 포가 화약의 폭발력을 이용해 탄을 발사하는 것과 달리 전자기에 의존하는 것이 차이점이다.

미군이 개발 중인 차세대 전자기포 레일건[연합뉴스 자료 사진]

레일건 개발자인 BAE 시스템스 최고경영자(CEO) 제리 드머로는 "거포 시대에서 벗어나려는 했던 이유 중의 하나는 화약과 사거리 문제 때문이었다"면서 "그러나 레일건은 화약에 의존하지 않고서도 원하는 대량 효과를 거둘 수 있다"고 설명했다.

실제로 미 해군이 운영하는 6인치(152㎜) 함포의 사거리는 15마일(24㎞)에 불과하다. 2차 대전 당시 대형 전함에 장착된 16인치(406㎜) 함포의 사거리도 고작 24마일(38㎞)이다. 반면 레일건의 사거리는 125마일(201㎞)이나 된다.

지난해 비공개로 한 시험에서는 6인치 함포로 레일건 포탄을 발사해본 결과 사거리가 38마일(61㎞)로 늘어났다. 또 육군이 사용하는 155㎜포 발사시험에서도 역시 사거리가 늘어난 것으로 나타났다.

레일건의 파괴력도 상당하다.워크 부장관은 "초속 ㎞가 넘는 발사체의 운동에너지는 엄청나고, 현재로써는 그것을 막을 수 있는 대응체가 거의 없는 실정"이라고 밝혔다.

1줄요약: 미해군에서 야마토포만듬 ㅋ