WOW 이후의 MMORPG는 어떻게 될까?

<WOW>가 처음 나왔을 때 게임 시장이 받은 충격은 단지 그 엄청난 매출에서만이 아니었다.

기존의 MMORPG가 매니아 시장을 타겟으로 하고 있어서 게임 경험이 거의 없는 플레이어들이 결코 쉽게 접근하기 어렵던 것에 반해, <월드 오브 워크래프트>(WOW)는 여성과 기존에 게임을 거의 경험하지 않은 플레이어들을 끌어들였다는 것이고 결국 MMORPG가 꿈꾸지 못했던 새로운 '시장 창출' 효과를 가져왔기 때문이다.

하지만 이것은 2000년 초반 <리니지>로 인해서 겪었던 한국 게임 시장의 충격과도 비슷하다. 택시 기사가 일을 마치고 PC방에서 밤을 새며 공성전에 참여할 정도로 MMORPG는 한국과 미국 양쪽에서 캐주얼화 되기 시작했던 전례가 있으니까.

그리고 한국 시장이 겪었던 것처럼 새로운 형태의 MMO 게임들이 이 캐주얼 MMO 플레이어들을 타겟으로 만들어지기 시작했던 것과 같이 미국에서도 이런 움직임이 생겨나는 것은 당연하리 만큼 예견된 것이었다.

이 캐주얼 게임 플레이어들, 정확히는 캐주얼 MMORPG 플레이어들이 시장에 '대기 수요'로 존재하고 있으므로 기존에 개발하던 MMORPG들은 <에버퀘스트>와 같은 부류의 '파티 플레이를 중심으로 한 MMORPG'를 개발하던 도중 <WOW>가 던진 이 충격파를 맞게 되었고 타겟 시장을 기존의 하드코어 MMORPG 플레이어에서 캐주얼 플레이어로 급 변경하게 된 것도 당연한 일이다.

이러한 타겟 변경에 기존 하드코어 MMORPG 플레이어들과 새로 시장에 유입된 캐주얼 플레이어들 사이의 괴리는 또한 당연히 예상된 문제이기도 하다. 하드코어 플레이어들이 가지고 있던 일종의 엘리트 의식 - 남들이 하지 않는, MMORPG를 플레이한다는 특권 의식 - 이 캐주얼 플레이어들에 의해 침범받기 시작했기 때문이기도 하고, 게임의 내용이 '절대적인 협동'으로 진행되던 기존의 것에 비해서 캐주얼 플레이어들을 위한 솔로 플레이 컨텐츠들이 게임 안에 쌓이기 시작했기 때문이기도 하다.

<WOW>가 만든 퀘스트 위주의 게임 플레이가 - 결국 만렙에 가까워 질수록 더 이상 솔로잉은 힘들다고 봐야 하지만 - 게임을 풍족하게 만들기도 했지만, 기존의 MMORPG를 그 만큼 변질시키기도 했다는 뜻이다. 여러 시간을 파티 구성에 소모하고 힘들게 맺은 파티에서 다른 플레이어들과 뜻이 맞지 않거나 플레이 스타일을 조정할 수 없으면 과감히 파티를 깨고 다시 다른 파티를 구성하는 것으로 시간을 보내야 했던 불편함은 그들에게 어쩌면 당연한 것일 수도 있었지만, 이제는 파티를 맺지 않고도 혼자 할 수 있는 퀘스트들을 찾아서 소규모의 파티 구성이나 혼자서 퀘스트를 함으로써 게임 공간 안에서의 시간 활용이 좀 더 효율적이 된 것이 불만으로 느껴지기도 하는 것이다.

하지만 이런 그들에게 불만스러운 움직임은 앞으로도 계속될 것으로 보인다. MMORPG의 개발비는 날이 갈수록 수십억 원을 넘어 수백억 원이 들어가고 있고 연인원은 천 명 단위로 투입되고 있으므로 이러한 개발비의 급속한 증가는 필연적으로 더 많은 매출을 요구하게 되기 때문이다. 한정적인 기존의 매니아 시장만을 보고서는 결코 만들어낼 수 없는 매출이니까.

결국 MMORPG는 싱글 플레이를 계속 수용해서 적용해 나갈 것이고 '가상 세계' 안의 생활은 기존의 MMORPG가 강요하던 "너희는 함께 플레이를 해야 한다"는 것에서 "원한다면 혼자 놀아도 좋다"는 것으로 변해갈 것이다. 이는 MMORPG가 싱글 플레이 RPG들을 흡수하고 있는 것으로 보아도 무방하다고 생각된다. <오블리비언>과 같은 완벽한 싱글 플레이의 공간에서 나름의 삶을 살면서 퀘스트를 수행해 나가는 것과 마찬가지로 이제는 MMORPG라는 공간에서 필요에 의해 다른 플레이어들과 협동하거나 혼자서 유유자적하는 세계가 되어가고 있는 것이다.

그렇다면 이 세계에 필요한 것은 플레이어들이 사방팔방으로 뻗어나갈 수 있는 자유로움이다. 퀘스트를 수행해서 레벨을 올리고 다른 플레이어들과 협동해서 더 강한 몬스터를 물리치는 컨텐츠로는 이들을 공간 안에 묶어둘 수 없기 때문이기도 하고, 기존 플레이어들이 플레이를 원치 않았던 컨텐츠들이므로 가상 세계를 자리하고 있던 NPC의 역할들을 플레이어에게 풀어 줌으로써 좀 더 다양한 컨텐츠들을 제공해야 한다.

리처드 바틀이 분류한 플레이어의 성향을 진정으로 충족시켜줄 수 있는 형태가 되어야 한다는 뜻이다. 전투를 원하는 플레이어들은 전투를, 생산을 원하는 플레이어들은 생산을, 단지 채팅과 '함께 플레이한다는 느낌'을 원하는 플레이어들에게는 또 필요한 컨텐츠를 안겨줘야 한다. 시장이 커지고 넓어지는 만큼 다양한 욕구를 가진 플레이어들이 원하는 다양한 컨텐츠를 충족하지 않으면 그들을 공간 안에 묶어둘 수 없기 때문이다.

지난 달 말 공개된 <뱅가드>는 이런 면에서 그들의 방향성을 3가지 방향으로 설정하고 있다. 전투 레벨과 생산/채집 레벨, 외교 레벨을 분리함으로써 플레이어들은 공간 안에서 원하는 방향으로 게임 플레이를 진행해 나갈 수 있고 이것들은 게임 내에서 좀 더 원활한 경제 활동과 게임 플레이어의 시간 소비를 유도할 것이다.

2007년은 그런 면에서 <WOW> 이후에 바뀐 MMORPG들의 실험적인 여러 시도들이 테스트되는 해가 될 것이다. 구미 시장에서 올해 출시할 것으로 예정 되어 있는 <반지의 제왕 온라인>(Lord of the Rings Online), <워해머 온라인>(Warhammer Online : Age of Reckoning), <캐러비안의 해적 온라인>(Pirates of the Caribbean Online), <코난의 시대>(Age of Conan), <신들과 영웅들>(Gods and Heroes)와 같은 굵직한 게임들은 결국 이 캐주얼 시장으로 바뀌는 분위기에서 어떻게 생존하느냐를 시험당할 것이기도 하다.

캐주얼 게이머를 끌어들이지 못하면 시장의 성공도 없고 그 안정적인 매출의 유지도 사실상 불가능하다. 결국 그들을 끌어들이고 정착하게 만드는 것은 하드코어한 파티플레이 전투가 아니라 자유로움이기 때문이다.

PS. 오랫만에 쓰는 글이라 좀 거칠게 나왔네요.

돈 별로 안되는 일만 잘함.

진서림 2007.02.13 10:05

나쁘지 않습니다. ㅋ
"시스템 = 반복되는 구조. 전투든 생산이던, 모험이던 반복되는 구조임은 자명한데, 이러한 반복을 어떻게 재미있게 만들것인가?"라는 화두에서 생각해보면...
MMORPG의 최신 경향은 MMOG로 가는 것 같습니다. FPS+MMORPG를 통합한다는 느낌이랄까요? 타뷸라라사나 헬게이트 등등이 그런 모습이죠. 아이온도 일정부분 채용했다는 느낌이구요.

여기서 문제는 파티플레이에서 힐러+탱커+딜러의 파티 시스템을 어떤 형태로 무너뜨리고 새로운 시스템을 만들어내느냐 하는게 아닐까 합니다. 왜냐하면, 시스템상, 힐러는 많은 부담감에 비해서 재미가 적을 가능성이 크기 때문이죠.

진서림 2007.02.13 10:09

아무튼.. 새로운 시장을 개척하려는 MMORPG게임은 역설적이게도 와우를 베껴서는 안된다고 생각합니다. 뛰어넘어야 하죠.
그리고 그때 반드시 엄수해야할 원칙은 '몰입=재미'라고 생각합니다. 와우의 세계관과 전투, 그리고 여러 시스템은 게이머의 몰입을 '자연스럽게' 유도하고 있죠.
잘 만들어진 배경은 여행의 즐거움을, 잘짜여진 퀘스트는 세계관에 대한 몰입을, 잘 만들어진 전투시스템은 전투의 흥분을 유도해냅니다.
물론 요새는 평판, 전장등으로 삭막해진감이 있으니, 그런걸 감안해서 능가하도록 노력해야 할거라고 생각합니다.

설계가힘이다 2007.02.13 11:19

요즘은 수십 수백억 들여 3~4년만든 RPG 보다10~20억 들여서 6달~1년 정도 제작한 케쥬얼 게임이 수익이 더 좋은 경우가 많은데.. MMORPG 시장에 뛰어드는건
너무 위험한거 같습니다.WOW의 파이를 나눠갖기는 무리같고..
..근대 기획자는 대부분 RPG를 만들어 보고 싶어 한다는거..

기획이힘이다! 2007.02.13 13:15

설계가힘이다 // 딱히 그렇지만도 않아요.. 제 주변에는 RPG를 전혀 하지 못하면서, 캐쥬얼 게임에 대해서는 빠삭하고.. 그래서 만들고 싶은 게임이 캐쥬얼 게임인 기획자가 상당히 많습니다 ^-^);
아이디가 비슷 ~_~

레카르도 2007.02.13 14:15

Wow는 워크래프트 시리즈 라는 시나리오를 기반으로 하여 성공했죠. 테일즈위버의 원작 '룬의 아이들' 역시 시나리오가 탄탄합니다. 아무래도 시나리오를 알고 겜을 하면 재미가 배가 된다는거..게임과 책,영화,애니 같은 컨텐츠간의 연계도 필요하다고 생각해요.

아시타 2007.02.13 16:01

대부분의 기획자들이 원해서 MMORPG를 만드는 것은 아닙니다. MMORPG를 원하는 것은 윗분들이시죠.

다리걸어 2007.02.13 16:12

와우의 성공에 도타나 카오스가 있었다고 생각하는 사람은 저 뿐일까요??
내가 영웅이 되고, 월드를 누빌 수 있다고 기대했었는데..
정작 스랄은 언더시티에 앉아만 있어서 슬펐다는 ㅠㅠㅠ

강철의의지 2007.02.13 16:57

뱅가드.. 저 하드코어의 정점에 올라선 게임...

teferi 2007.02.13 17:49

WOW를 뛰어넘는 것이 이후의 MMORPG의 생존조건이라는 말에 절대
동의! WOW도 뛰어넘을 부분은 충분히 있다고 생각합니다.
그 중 하나로 생각하는 것이 interactive world인데, 여군주가 오닉인 것으로
밝혀졌다면 그 담엔 여군주가 없어야 된다는 거죠...
그런 면에서 아이온을 기대해 보고 있는데 어떻게 나올지 궁금하네요

December 2007.02.13 18:31

마케터든, 개발자든 유저들의 플레이 성향 변화에는 여전히 관심이 없는 발언으로 들려 서운합니다. WOW가 퀄리티 높은 게임인 것에 의해, 한국의 플레이어들의 수준이 높아지고, 새로운 트렌드가 아니면 유저들의 입맛을 맞출 수 없다는... 흐름을 읽어야 하는 것이 중요합니다.
아이온이 WOW의 업그레이드 버전 정도라면 아이온도 시장 장악은 미지수가 될 것입니다. MMORPG의 가장 막강한 힘은 바로, 빌어먹을 내 캐릭터가 그 곳에 있기 때문인데, WOW의 익숙함과 캐릭터를 버리고 아이온으로 오기엔 나를 변화시킬 무엇인가가 있어야 한다고 봐요.

December 2007.02.13 18:37

포트리스 -> 비엔비 -> 카트라이더 처럼 변화하든,
스타크래프트 -> 리니지 -> 디아블로2 -> 리니지2 -> WOW 처럼 변하든,
과금을 내는 유저는 계속 진화하고 있습니다. 그 속도가 개발 속도보다 더 빠르고 스피드하게 변합니다.
그래서 MMORPG만이 남은 해법이 될 수 밖에 없는 것입니다. 빠르게 진화하는 유저의 족쇄를 채울 수 있는 방법은 성장해있는 자신의 아바타가 붙잡아 줄테니까요. WOW가 작년 1년 동안 서비스 되는 동안, 성장해있는 아바타가 많지 않았던 신규 3D 게임들은 심하게 휘청였지만, 바람의 나라, 리니지, 리니지2, 메이플스토리 등의 게임 매출 통계는 크게 타격받지 않았다는 것은 시사하는 바가 크지요.

LLINON 2007.02.13 20:07

December/ 본 글에서는 이후 MMORPG의 진행에 대해서 서술하고 있습니다. 전체 MMO 시장에 대한 이야기는 일단 제외하구 있구요. 그건 다음 기회에 이야기를 해 보도록 하겠습니다. 의견 감사합니다.

LLINON 2007.02.13 20:15

강철의 의지/ 뱅가드가 하드코어의 정점이라는 건 사실 좀 잘못된 생각인 것 같습니다. 뱅가드는 기존 EQ 개발자들이 만든 게임임에도 불구하고, 오히려 위에 언급 했다시피 EQ 플레이어들은 각종 뱅가드 포럼에서 WOW로 인해서 플레이어들이 진짜 RPG를 할 줄 모른다고 성토하는 글들이 줄줄이 쏟아지고 있고, 괴리감으로 편가르기 같은 양상도 나타나고 있습니다.
실제로 뱅가드는 WOW에서 많은 부분을 학습해서 커스텀 UI 개발이나 퀘스트 형태의 게임 진행이 많이 보이고 있고, 전반적인 부분에서도 WOW를 흉내낸 요소가 많이 들어 있거든요. 한국에서 뱅가드를 '하드코어'라고 분류하는 것은 영어의 문제일 가능성이 높다고 봅니다.

LLINON 2007.02.13 20:16

게다가, 하드코어와 캐주얼의 구분을 '플레이어가 게임에서 자의적으로 탈출할 수 없느냐 있느냐'로 놓고 본다면 뱅가드는 오히려 WOW보다 캐주얼하다고 볼 수 있는 요소가 많습니다.
WOW의 '퍼스널(인스턴스) 던전'은 일단 시작하면 파티가 던젼을 클리어하거나 클리어 '되기' 전까지 탈출할 수 없는 것에 비해서 뱅가드는 중간에 탈출하는 것이 훨씬 용이하고 빠져나간 플레이어를 교체하는 방식으로 '소환'할 수 있는 기능을 가지고 있기도 하구요. 이 부분에 대해서 추후 리뷰를 해보도록 하겠습니다.

강철의의지 2007.02.13 22:20

LLINON // 제가 해본 뱅가드는 클래식 EQ의 그것에는 미치지 못하지만 현재 MMORPG들이 추구하고 있는 케주얼함과는 상당히 거리가 멀어보였습니다. 나쁘게 말하자면 뱅가드는 MMORPG가 가지고 있는 노가다성을 극으로 올린 게임이니까요. 리온님께서 말씀하신 것들은 그러한 궁극의 하드코어를 '도와주기 위한 요소' 라고 저는 생각하네요. 사실 뱅가드는 개발자들이 EQ를 뛰어넘는 메니악함을 보여주겠다고 호언장담했으니까요. (사실 지금은 그만큼은 아닌듯 합니다만)
그리고 저는 하드코어와 케주얼의 차이를 접근의 용이성과 즐기기에 알아야 할 지식들이 얼마나 간단한가로 판단하고 있습니다.

강철의의지 2007.02.13 22:27

사실 MMORPG라는 장르에서 케주얼함을 찾는다는것이 어쩌면 우물에서 숭늉찾는 일일수도 있습니다만... 제가 보기에 요새 MMRPG들의 방향은- 단적으로 말하자면 얼마나 맛있는 떡밥을 뿌리는가에 대한 고찰 같습니다. 와우의 경우도 접근성이 타 MMORPG보다 유별나게 뛰어났다기 보다 작업장이나 아이템, 혹은 전장등을 통해 유저들의 과시욕을 살살 자극하고 퀘스트라는 미끼를 써서 자발적이라고 생각하게끔 잘 포장해 놓은 것이라고 봅니다만.. 관점이란것은 여러가지가 있기에 이러한 의견에 정답이 있다고는 생각치 않습니다. 단지 제가 느낀것은 '뱅가드는 참 하드코어하다' 였다는 것이었달까.. 이 말을 하기위해 글이 꽤 길어졌군요.

솔롱고스 2007.02.14 09:29

뱅가드를 하기 위해서 ..램 2기가 꼽혀 있는 곳에 512 램을 탑재한 50만원대 이상의 그래픽 카드와 듀얼코어 ..등이 필요한 하드웨어가 있어야 그나마 돌아가는 뱅가드...게다가 하드도 20기가나 필요하고...컴퓨터에 깔 수가 없다는... -_-
게임을 해보기도 전에 걸림돌이 너무 많음...

솔롱고스 2007.02.14 09:32

Vanguard: Soh..역시 레이드 노가다 게임이 될 확률이 높을 것 같더군요.
그런데 보면 모든 MMORPG의 컨텐츠는 드래곤볼 화 되는 것이 아닌가 싶습니다.
어떤 분들은 더 이상 와우스타일을 베끼지 말아야 한다고들 하시는데 그건 아닌것 같고요. 이미 와우 자체가 여러 게임의 좋은 점을 모아서 카피한 것에 불과한데 말이죠. 시나리오 자체도 워해머에서 따오고...생략하고...그 게임이 매니악하던지 캐주얼하던지 그 부류만의 게임은 있다고 생각합니다. 그리고 매니악한 게임을 한다고 해서 앞서나가는 것도 아니고 말이죠. 지 좋아 하는 게임하면서 스트레스 푸는게 장땡이 아닐까 하는...

朝生暮死 2007.02.14 14:47

참 좋은글 잘봤습니다~

대지모신의가호가함께하길 2007.02.14 15:07

이 글이 너무 한쪽방향으로만 본다는 생각은 저 뿐인가요... 게임의 성공을 게임 플레이 방식에서만 찾고 이의 차이 여부가 MMORPG의 모습의 차이이고 발전이라니.... 와우가 성공하는데에는 여러가지 요소가 잘 맞아떨어졌는데도 말이죠. 특히 접근성면에서 용이하다고 했는데 오히려 그 반대가 아닐까요?? 제가 보기엔 오히려 와우가 리니지나 리니지2보다 복잡한 구조를 가지고 있고, 기존의 MMORPG를 즐기는 플레이어들은 생소함을 느꼈을 것이라 생각이 드는데요.(컨트롤 방식, 전투 속도와 시간, 스킬과 특성과 기존의 MMORPG 게임에서는 쉽게 볼수 없었던, 새로운 개념의 직업능력들...그리고 파티플레이의 중요성등등...)

LLINON 2007.02.14 16:17

대지모신/ 이 글은 교과서에 실릴 글이 아니라 단지 의견일 뿐입니다.

암니옴니 2007.02.14 16:51

우와, 좋은 글 고맙습니다. WOW의 성공이 야기한 결과를 조만간 보겠군요. 흥미로운 분석이네요. // 대지모 님의 말씀은 상식적인 이야기지만, 이 글의 내용과 대치되는 부분이 그렇게 많지 않는 것 같네요. 다소 부적절해 보입니다만...

때려주자 2007.02.15 01:04

진정, 그 분류대로 컨텐츠를 확장하고 싶다면 어느 요소 하나만을 이용하더라도 원할한 플레이가 가능할 정도로 설계해야함.
와우 같은 경우, 생산업 컨텐츠들의 수요가 주류 요소인 전투에 의존하는 경향이 굉장히 짙음. 왜냐하면 그런 생산적인 일들을 함으로써 부가가치를 사용할 곳이 전투 외에 마땅히 없기 때문이거든여. 이런 양상은 플레이어에게 강력한 동기를 부여하는 데에 걸림돌이 되여. 게임 자체가 전투적 레벨 중심인 지라, 이 외에도 문제는 많아여. 마비노기도 비슷한 문제들을 안고 있져.

때려주자 2007.02.15 01:11

기존의 캐릭터 빌딩 체계에서 벗어나 새로운 소재도 받아들일 수 있는 유연한 그릇을 만들어낸다면 보다 다양하고 매력적인 컨텐츠들을 생산할 수 있을 것임.

LLINON 2007.02.15 03:30

사실 지금의 MMORPG는 (게임 자체가 변한 게 아니라) 캐주얼하게 정착했습니다. 스타크래프트가 그랬던 것과 같이, 처음에는 하드코어거나 소수의 플레이어만 즐기는 게임이었지만 시장이 커짐으로써 이젠 캐주얼이 된 것처럼, 리니지도 캐주얼한 MMORPG가 되어 있습니다. 마찬가지로 한국 시장의 MMORPG는 대부분 캐주얼이라고 불러도 별로 무리가 없습니다.
제가 MMORPG에서 캐주얼을 찾는 것은, 천만 명 시장에서 만 명이 플레이하면 하드코어지만 이백만, 삼백만 수준이 되면 이건 캐주얼하다고 보기 때문입니다. 하드코어하다고 하면, 한국 시장에는 이미 천만 명 이상의 하드코어 MMORPG 플레이어를 확보하고 있다는 소리가 됩니다.

프라우스 2007.02.16 04:43

본문에 대한 댓글은 아닙니다만,
저 역시도 '한국에서 온라인게임에 대해 하드코어냐 캐쥬얼이냐를 구분짓는 기준'은 강철의의지님이 말씀하신, "...접근의 용이성과 즐기기에 알아야 할 지식들이 얼마나 간단한가..."라고 생각하고 있습니다.

재규어군 2007.02.17 20:14

와우 이전에도 여성유저들을 많이 끌어들인 작품이 있습니다. 바로 마비노기죠. 개인적으로 여태 해본 국산 온라인 중에서는 이만한 게임이 없다고 생각합니다.
다만 몇가지의 문제점들이 마비노기를 망쳐놓았지만 괜찮은 작품이었습니다.
마비노기에서는 여성유저가 남성유저 수를 넘을 정도이니 할말이 없죠.

zeulgiza 2007.02.19 17:49

1. 다른이야기입니다만 지금 우리나라에서 한창인기를 더하고있는 FPS게임은
당구의 연장선상에 놓여있다고봐도 무방하다고 봅니다.
무슨예긴가 하시겠지만 접근성이 좋다는거지요.
벽과벽사이, 좋은시야와 목진지를 확보하는싸움을 하는것이 FPS의 재미이지요.
이것은 기본적인공간인지능력을가진 남녀노소누구나 느낄수있는재미일것입니다.

zeulgiza 2007.02.19 17:50

2. MMORPG게임의 고렙유저가 개무시되고있는경향이 최근커뮤니티를
돌아다니면서 가끔보게됩니다. 아니 오래전부터 그랬나요?
서든이나 카트는 잠깐하면서도 감이좋은사람은 게임을 오래했던사람과 대등한
게임플레이가 가능하지만
RPG는 이길레야 이길수없으니 무시해버립니다. 존경할가치도없는
게임노가다폐인이라 칭해지며 무시당한다면...!
그리고 게임이 그나마 재미라도 없으면 누가 MMORPG를 하고싶어할까요..

zeulgiza 2007.02.19 18:30

3.안타까운것은 이미 많은 선례의 리니지등의 아류로나왔던 한국RPG의
많은시스템들이 그런악습을 반복해오면서 유저들의 인식이 점점더
굳어져가고있다는것입니다. 되돌이키기에는 이미늦은건지도요.