<아이온>의 가장 큰 장점이 무엇이라 생각하는가? 다소 이른 질문이긴 하지만 아마도 십중팔구가 '그래픽'이라는 대답을 할 것이다. 그만큼 <아이온>에서 그래픽이 차지하는 비중은 높다. 실제로 지스타에서 100명을 대상으로 벌인 설문 역시 총 64명의 유저가 '<아이온>에서 가장 만족스러웠던 부분은 그래픽'이라는 답변을 선택했을 정도.
그래서 디스이즈게임에서는 이런 <아이온>의 그래픽을 총괄하고 있는 김형준 아트디렉터를 만나 <아이온>의 그래픽과 게임 배경에 대한 이야기들을 들어봤다. /디스이즈게임 한낮
*인터뷰 분량이 다소 긴 관계로 ‘배경’과 ‘그래픽’ 편으로 나눠 썼습니다.
TIG><아이온>의 배경 컨셉트가 궁금하다.
한 마디로 정의하기는 어렵지만 일단 ‘초현실적인 세상’을 그려내는 것을 최대의 목표로 하고 있다.
좀 더 자세히 말하자면, <아이온>의 모든 배경은 ‘오드’와 ‘포탈’에 관여돼 있다. 오드는 영원의 탑: 아이온이 무너질 때 나온 파편으로서 <아이온>에 있는 모든 힘의 근원이자 이후 나올 모든 이야기들의 소재이기도 하다. <아이온>의 월드를 이루는 아인이나 라이칸, 몬스터 들은 모두 이 오드를 놓고 경쟁을 벌인다고 생각하면 된다.
그리고 포탈은 <아이온>의 세상과 세상을 이어주는 일종의 ‘문’으로서 공간 디자인과 건축 등 월드 곳곳의 모티브로 사용됐다. 이처럼 오드와 포탈이라는 두 가지 소재를 중심으로 펼쳐지는 초현실적인 세상이 <아이온>의 배경컨셉트다.
참고로 <아이온>의 O자를 자세히 살펴보면 포탈이 그려져 있는 것을 볼 수 있는데, 이 또한 위와 같은 이유에서다.
TIG> 게임이 공개된 이후 <아이온>의 화려한
배경화면에 대한 칭찬이 많다. 어떻게 생각하나?
배경 그래픽이 예쁘다는 말이 많았는데, 예쁘다는 것이 꼭 장점만 되는 것은 아니다. 지나치게 예쁜 그래픽은 그만큼 쉽게 질리기 때문이다.
그래서 <아이온>에서는 단순히 예쁘고 화려한 그래픽에만 매달리지 않고 눈이나 용암, 모래로 가득 찬 사막 등 다양한 배경을 보여줌으로써 유저들이 게임에 질릴 틈을 주지 않을 예정이다. 또한 초반부에는 평화로워 보이지만 후반으로 갈수록 삭막해지는 일종의 계단식 배경 변화는 게임의 이야기 흐름에 더욱 박진감을 심어줄 수 있을 것이다.
현재의 ‘친절한 배경’만이 <아이온>의 전부가 아님을 알아줬으면 한다. 베르테론 이후 지역부터 깜짝 놀라게 될 것이다.(웃음)
TIG> <아이온>의 컨셉트 배경, 캐릭터 등을 만들면서 참고한 것들이 있나?
주로 초현실주의의 작품들을 많이 참고했다.
TIG> 게임에 보면 거대한 오브젝트 들이 날아다니는 것을 볼 수 있다. 특별히 의도한 것이 있나?
일종의 ‘복선’이다. <아이온>의 초중반에는 이처럼 신비감을 주는 요소들이 많을 것이다. 이를 통해 유저들은 계속해서 ‘왜?’라는 궁금증을 품게 되고 스토리를 진행하면서 자연스럽게 이에 대한 답을 찾을 수 있게 만드는 것을 목적으로 하고 있다.
참고로 거대한 보이드의 정체는 천계와 마계의 두 세계가 분리되면서 그 균열의 틈에서 나온 존재들이다.
TIG> 이외에도 배경에 과감하다 싶을 정도로 큰 오브젝트들(나무나 집 등)이 많은 데도 게임플레이에 큰 불편을 주지 않는다. 특별한 노하우라도 있는 것인가?
개발팀의 도움이 크다. 실제로 초창기에는 개발팀과 그래픽팀을 묶어서 월드빌더라는 형식의 팀을 운영하기도 했다. 아무래도 서로간의 손발이 잘 맞은 덕분이 아닐까 한다.
TIG> 곧 등장할 마족 지역과 어비스의 배경 컨셉트는 무엇인가?
마족은 천족과 하나에서 출발해 분리된 종족이다. 그런 만큼 배경 역시 천족과의 유사성과 차이점을 동시에 지녀야만 했다. 그래서 마계에 도입한 것인 ‘빛과 어둠’이다. 천족에 비해 어둠을 적극적으로 활용하되 또한 어디에서나 아름다운 빛을 볼 수 있는 일종의 ‘빛과 어둠의 축제’가 마계의 컨셉트다. 그리고 이 빛과 어둠은 양면적인 성격을 갖고 있는 마족의 설정과도 일치한다.
어비스의 경우 기존의 필드와 다르게 4차원, 우주, 초현실적 공간 등이 컨셉트가 되겠다. 지스타에서 공개된 아티팩트를 기억하는가? 그것도 사실은 그런 연출이 아니라 아티팩트에서 팔다리가 돋은 기계가 생겨나 상대를 공격하는 모습이었다. 참고로 어비스에는 레이저(!)를 쏴서 날아다니는 PC를 맞추는 포대 등도 마련돼 있다.
TIG> 천족, 마족, 용족을 만들면서 가장 신경 쓴 부분은 무엇인가?
다소 상업적으로 들릴지도 모르겠지만 <아이온>은 초반부터 유저들의 요구를 파악하고 그에 따른 캐릭터를 만들기로 결정했다.
예를 들어서 천족 남성은 ‘핸섬하고 젠틀한’ 이미지를, 천족 여성은 ‘청순하고 발랄한’ 이미지를 갖고 있으며 장비 역시 밝고 화사한 색을 중심으로 설정했다.
마족은 이와 반대로 척박하고 추운 영토에서 살아남기 위해 노력하는 개척이란 이미지를 도입, 남성은 ‘와일드’하고 여성은 ‘섹시’한 이미지를 표현했다. 또한 천족과 차별적인 디자인에서 오는 거부감을 줄이기 위해 장식부분을 다수 추가했다.
용족의 경우에도 기존의 서양식 용에 대한 고정관념을 깨고 싶었다. 이미 SF 수준의 ‘우주생명체’가 되어 버린 느낌이지만(웃음) 앞으로도 더욱 변화시켜 나갈 예정이다. 물론 고전적인 RPG에서 봐왔던 ‘전통적인 용’도 따로 마련돼 있다.
참고로 용족의 계보는 리자드맨 -> 나가 -> 드라칸 -> 용의 순서이다.
TIG> 작업을 하면서 개인적으로 가장 맘에 드는 종족이나 몬스터 등이 있나?
케루빔이다. 아마도 이유가 궁금할 사람이 많을 텐데, 케루빔의 경우 몬스터의 성격이 매우 다채롭게 설정돼있다. 신경질적인 녀석이 있는 반면 조용하고 차분히 기회를 노리는 놈들도 있다. 비록 게임에 100% 담아내지는 못했지만 이후에도 종종 케루빔의 활약(?)을 구경할 수 있을 것이다.
- 2부에 계속 이어집니다.
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